カナダ移民生活

バンクーバーオリンピックのオープニングセレモニー、ついに明日ですね。

僕がワーホリでこちらに来ていた2001年の頃はVancouver / Whistlerが誘致活動をしていたのですが、それがついに現実に開催されるのですねー。少し感慨深いです。

Cypressではオリンピックが迫っているにもかかわらずずっと雪が降らず心配されていましたが、昨夜15センチの積雪があったみたいです。今日も寒いし雨なので、今夜も山では雪が降るのではと思います。まぁずいぶんなお金をかけて人口雪を大量に作っていたみたいなので、それをベースに天然雪が上にカバーされていい感じになったのではないでしょうか。

さて、オリンピックの時期はバンクーバー近郊での交通渋滞が凄く心配されていましたが、毎日の朝夕の通勤には今のところ影響は出ていません。ダウンタウンに行き帰りしている人も、むしろいつもより空いていると言っているので、きっと皆さんダウンタウンを避けているのだと思います。わざわざ混んでいるとわかっているところに今行く必要ないって思ってるのでしょうか。

そのうち本格的に混みだしてしまうのかもしれませんが、とりあえずは混乱もなく良かったと思います。もしかしたらスカイトレイン、特にカナダラインは混んでるのかな？

冬季オリンピックは圧倒的に強いカナダ、今年はホームで何個の金メダルを取るでしょうか？ホッケーは絶対金を取って欲しいな。もちろん日本勢もがんばって欲しいです。

written by しん

毎年毎年、中途半端な補強でしかもそれに失敗ばかりして、最近はどうしようもないチーム状態であることが多かったマリナーズ・・・。

でも、今オフでかなり期待のできる補強ができました。

僕が一番と思う補強は、ヘルナンデスの５年契約です。それは補強じゃないだろって思うでしょうが、生え抜きスターの彼が今後も５年間マリナーとしてプレイしてくれることは、シアトルにとって一番大きな補強だと思います。

そしてLAエンジェルスから来たフィギンスとの４年契約。イチローがいるマリナーズではおそらく２番を打つのでしょうが、イチローとフィギンスの１・２番コンビはおそらくMLBでNo1なのではないでしょうか。

さらにサイ・ヤング投手のクリフ・リーの獲得も驚きました。ヘルナンデス＆リーが１・２番手で投げて、その次に３番手となれるいいピッチャーがいればかなりレベルの高いローテーションができると思います。個人的には２００８年に移籍してきて以来、怪我などであまり活躍できていないビダードが復調してくれればと思うのですが。その前に契約もまだ保留中だったかな彼は。

打線は相変わらず大砲不在ですが、ロペスの成長やカブスからトレードで獲得したブラッドリーの活躍、手術後のJrの復調あたりに期待したいところです。

今シーズンのチケットはまだ販売されていませんが、今年もヤンキース、レッドソックス戦は発売と同時に買ってしまうつもりです。今年に関しては松井秀喜の移籍先で、マリナーズと同じア・リーグ、ウェストの宿敵のエンジェルス戦のチケットも取っとこうかな。

今年こそシアトルでポストシーズンを観戦できたらいいなぁ。

written by しん

皆さん新年明けましておめでとうございます。

今年の年明けはダウンタウンの日本食レストランで日本らしいカウントダウンで迎えました。年越しそばにはありつけませんでしたが雑煮にはありつけました。作ってもらった味噌ベースの雑煮は初めての経験でしたがおいしかったです。やっぱり正月は日本ですね。

さて、New Yearを迎えたことで、TFSAの上限が$5,000増えましたが、皆さんすでにこの増加分の運用方法は決められましたか？（Tax-Free Savings Account (TFSA)については、昔の記事で書きましたが、簡単に言えば運用益に税金がかからない特殊な貯蓄口座です）

僕は9月からMutual Fundにドルコスト平均的に毎週追加投資しているのですが、今までの投資分をTax-Free Mutual Fund Accountに移動する予定です。

ところで、ING Directのホームページを見ていたら、TFSAで3%の金利が付くことを知りました。現在のカナダ中央銀行のプライムレートは0.25%で、例えばTDのSavings Accountの金利も$5,000以上預けた場合で0.25%、それ未満で0.05%です。TDでTFSAで2年の定期預金にしてやっと2%になるのですが、ING DirectではTFSAの普通預金で3%の金利が付きます。

TFSAを作れない人でも普通の口座で1.2%の金利が付きます。もしING Directにてまだ口座をお持ちでない方がいましたら、招待状を送りますのでご連絡ください。口座を持っている人の紹介でING Directに口座を作ると、紹介した人＆された人ともに$25のキャッシュがもらえますｗ。

ではでは皆さん、今年もよろしくお願いします。

written by しん

先月、日本から前の会社の上司のWさんが奥さんと一緒に遊びに来てくれました。

その会社に入ったのは僕がまだ凄く若い頃、かれこれ10年も前になります。僕が入ったときは赤坂にある社員10人位の小さなソフトウェア開発会社でしたが、１年後には大手町のKDDIビル（当時KDDビル）に引越し社員は100人以上になっていました。

大きくなれば会社の体質も変わってしまうわけで、Wさんは一足先に別の会社へ、僕の上長で技術的な先生であるAさんや総務のHさんがあとに続き、僕も呼ばれてみんな同じ会社に転職しました。

僕はそのすぐあとにカナダにワーホリで来て、それ以来はほとんどカナダに住んでいるわけですが、システム開発の仕事を請け負わせてもらったり、日本に帰ったときには就職先を手配してくれたりする、いわば恩人です。今は銀座に自分の会社を持っておられます。

お２人はアメリカを転々と回ったあとバンクーバーに2泊の予定でしたが、結局3泊することになり、うちのアパートに泊まってもらいました。2人とも（そして多分僕も）面白い感覚を持っている人なので、とても楽しかったです。

奥さんが某エアラインのフライトアテンダントさんなので、航空券は凄く安く済むみたいです。しかし、そのチケットはSUBLOWという種類で、席が一杯になると乗れないという、結構ギャンブルな側面があり、実際バンクーバーから成田への席が一杯になって乗れなかったという結果でした。

もし翌日も乗れなかったらお２人とも仕事がやばい（すでに1日休んでるし）状況だったので、乗れてよかったですね！SUBLOWのチケットいいなーってずっと言ってたら、奥さんがスッチーさん紹介するといってくれました。僕はこれを本気に受けとっても期待してますｗ。

written by しん

昨日の夜、Googleのページに行ったらGoogleの画像がバーコードになってて超びっくり。

昨日、一日中クライアントのためにオーダーNOをバーコードにしてPDFに出力するプログラムを作っていたため、頭の中がバーコードだらけになっていたところにそんなことになったため、「もしかして俺のGoogleアカウントがハックされた？」と思って慌てふためいてしまったｗ

今朝、ボスにも”I thought you hacked Google.”と言われ爆笑ｗ。

どうやら、本日１０月７日はバーコードの特許が取得された日みたいです。

「1949年、ドレクセル大学の大学院生であった、バーナード・シルバーとノーマン・ジョセフ・ウッドランドがバーコードを発明し1952年10月7日に特許を取得。」
http://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%83%90%E3%83%BC%E3%82%B3%E3%83%BC%E3%83%89

ところで、カナダにもQRコードって出回って来てるみたいですね。最近良く見かけるようになりました。

written by しん

週末はおそらく今年最後のキャンプに行ってきました。場所は良く行く近場のGolden Ears Provincial Parkです。

一週間くらい前の予報ではこの週末は雨だったけど、前日の予報ではまぁまぁ天気が良さそうだったので思い切って行くことにしました。実際の天気は、時々ぱらぱらと小雨が降ったけど全体的には晴れ間も多く楽しいキャンプができました。

うっかりフライパンとなべを忘れてしまい、隣の人に借りるにもキャンプだときれいに洗って返すことができないので、借りずにコーラの空き缶の上の部分を切ってお湯を沸かしたりスープを暖めたりして何とかしのぎました。焼くものはすべてキャンファイヤーで直火で焼きました。こんなトラブルがキャンプの醍醐味だと僕は勝手に思ってます。

さてさて、キャンプが終わって日曜に家に帰ってから火曜の朝の今に至るまで、日本からのメールの数がとても少ないことに気が付きました。さては日本は連休かな？と昨日思ったけど、どうやら今日も休みみたいです。

ネットで調べてみたらなんと日本では5連休だったんですね！

前から思っていたけど、日本ってとっても祝日が多い国だと思います。カナダでは州によって祝日は変わるけど、僕の住んでいるBC州の今年の祝日はたったの9日間です。それに対し、日本の今年の祝日は17日間。正月の三が日が実質的に休日であることを考えると18日になっちゃいます。カナダの倍ですね。いいなぁ。

労働時間が長いイメージのある日本、祝日が多くてうまくバランスが取れているのかもしれません。

気になったので各国の労働時間を調べてみたら、日本の平均労働時間は年間1,784時間で、カナダは1,738時間、アメリカは1,797時間でした。やっぱり祝日が多くてちょうどいい感じなのですね（ただここには通勤時間という見えない時間がありますが・・・）。

ちなみに世界で一番労働時間が多い国はは韓国で2,357時間でした。韓国では週休二日制になったものの、実際は休日出勤などで週一日の休みしかないとか上司が帰るまでは部下は帰れないなどの古い習慣が残っているそうです。つらいなぁそれ・・・。

written by しん

現在、僕が貯蓄専用で使っているING Directという銀行のSavings口座の普通預金の金利は1.05%。一年定期で1.25%、2年でもたったの2.00%です。

これでは激しいバンクーバーの物価の上昇率に余裕で負けてしまいます。つまり、ただ銀行にお金を預けているだけでは実質的に損をしていることになってしまうわけです。それじゃ意味がないですねー（デフレになったら意味あるけど）。投資にはもちろんリスクはあるけど、何もせずにただお金を銀行に預けているというのもそれはそれでリスクってことでしょうか。

そんな中、4月末と5月中旬に2回に分けて投資したMutual Fund（投資信託）が、4ヶ月ちょっとですでに10%の値上がりです。

今回の不況のレベルを考えれば長期的には上昇トレンドなはずなので、今週から同じファンドに毎週一定額ずつ追加投資していくことにしました。一度にどかんと投資するのではなく、値変動リスクを分散するために毎週少しずつ投資していきます。いわゆるドルコスト平均法ってやつです。

カナダでの投資のポイントは非課税口座（TFSA: Tax Free Savings Account）で、毎年タックスフリーの上限が$5,000ずつ増えていくのでその範囲内の分に関しては税金がかからないというところでしょう。最初はその上限が低いですがこれが後々大きく影響するようになっていきます。

数年後にどれくらいになっているのか楽しみです。その前に使っちゃわないようにがんばりますｗ。

written by しん

マリナーズのイチロー選手が9年連続200本安打の記録を達成しましたね。

年間200本のヒットを打つことは試合数の多いMLBでも簡単ではないことなのに、それをデビューから9年連続でやってしまったこの人はホントに凄い（当たり前すぎる言葉だけど）と思います。

僕が24のときに仕事を辞めてワーホリでカナダに来たのは、イチローがメジャーに移籍した最初の年でした。ジェリコビーチにある戦時中の兵舎を改装したホステルに2週間ほど滞在したあと、アパートを見つけ中古の小さなTVを買い、そのテレビで最初に見たマリナーズのゲーム。初めて観るメジャーリーガーイチローがセンター前にヒットを打ったのを見て、ただのヒットだったけど感激したことを覚えています。

ってことはカナダに来て9年かぁ・・・。あいだに2~3年日本にいた期間もあったけど、人生のかなりの部分、特に大人になってからのほとんど）をカナダですごしてるんだなぁと実感しました。

written by しん

外国に旅行や留学をする人には必須とも言える電子辞書ですが、聞いてみると皆さんかなりのお金をこの電子辞書に費やしていることに驚きます。

４～５万円とかを費やして、凄い高機能の電子辞書を買うのももちろんいいのですが、その前に考えてみてください。実際にその機能全部、本当に必要ですか？広辞苑とか漢字字典とか四字熟語辞典とか、旅行中・留学中に本当に必要ですか？ｗ

そんな疑問を持つあなたにぴったりの電子辞書があります。

その名も、「14ｶ国語おしゃべり翻訳機」

辞書としての単語検索機能はもちろん、合計3万2,200句もの慣用句が収録されていて、音声機能もついています。英語を学習する人には必須とも言える英英辞書もちゃんと入っています。

他にもいろいろな機能がついていて、価格は13,230円（税込）。余計なお金を電子辞書に使いたくない、でもやっぱり電子辞書は必要だという方にお勧めです。

「14ｶ国語おしゃべり翻訳機」

written by しん

ノキア、新モバイル金融サービス「Nokia Money」を発表
Nokia Money Press Release

日本では携帯で決済なんてことはきっとずいぶん前から当たり前になっているのかもしれないけど、こっちではいまだに多くの人が携帯でEメールすらやってない（SMSだけ）ような状態なので、ノキアのこのサービスは北米人に刺激を与えるかもしれません。

written by しん