早いもので、今の会社に就職してちょうど１年が経ちます。
初年度の有給休暇は２週間で実際すでに２週間近く使っているのですが、残業２日分ほどをタイムオフ（代休みたいなもの）としておいたため、それを計算したらあと５日以上残っていました。（BC州ではタイムオフは１．５倍の休みとして使えます。残業代としてもらう場合１．５倍の給料。）
去年の夏は全く休みを取らなかったので（まぁそれは７月はじめまで失業してたからだけど）、この機会に休暇をもらうことになりました。
ということで、７月１０日から１８日まで、８泊９日でロッキーにキャンプに行って来ることになりそうです。ロッキーキャンプは３年ぶり。前回の旅では食中毒になり残念な時間があったけど、今回は気をつけて楽しいキャンプにできるようにがんばります。
そういえば、前回の旅の記録が途中で終わってるなぁ・・・。３年前のことなのでさすがに大分記憶が薄れているけど、せっかくの旅の思い出なので、時間のあるときに写真を頼りに最後まで書いてみようと思います。
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２月１１日以来の超久しぶりな投稿になってしまいましたが皆さんお元気でしょうか？
一度投稿しなくなると、これだけためたのだから次はいい内容をと期待されたらというプレッシャーがかかり余計に書けなくなってました。だから逆にどうでもいい、思った事をとりとめもなく書くことに決めました。
オリンピックが終わり、かと言ってオリンピックで何かが変わったわけでもなく、相変わらずの不況、にもかかわらずバンクーバーの不動産価格は上昇を続け、失業率はあまり変わらず、とりあえずのいいニュースと言えば冬が終わって春がやってきた位かなといった感じです。
桜は２月の終わりくらいから咲き始め今はもうほとんどの種類が終わっちゃってます。１月に引っ越した部屋の目の前の大きな木が桜だった事を知りました。前の部屋のバルコニーのすぐ前にも桜があったし、桜とはなぜか縁があるみたいです。こんなに桜ばかり気になる時によく、やっぱり自分は日本人なんだなぁと実感します。
今働いている会社（インターネットのプロバイダー）に来て、９ヶ月が過ぎました。先月、面接のときに希望した金額にちょっと足りないくらいまで給料を上げてもらいましたが、まだ満足ではないので３ヵ月後にまたレビューをさせてもらうことになりました。
有給休暇があと１週間以上残っているので日本にでも帰ろうかと考えましたが、日本にたったの１週間帰っても何もできないのはわかっているので、秋に２週間以上帰ることに決めました。７月になれば有給が３週間加算されるので、今残っている１週間と足して４週間使えるようになります。以前いた日系の会社では５年働かないと有給が３週間にならなかったので、１年働いて３週間になるのは嬉しいです。
野球好きの皆さん、開幕しましたね。僕は日本の野球はさすがに見に行けないしテレビでも見れないのでニュースで結果を見るのが専門ですが、MLBは毎年シアトルまで見に行ってます。今年も４月・５月・６月に２回、チケットをすでに取ってあります。今週の日曜日にデトロイト・タイガース戦を早速見に行ってきます。
もう少し暖かくなってきたらそろそろキャンプに行きたいと思っている今日この頃です。
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バンクーバーオリンピックのオープニングセレモニー、ついに明日ですね。
僕がワーホリでこちらに来ていた2001年の頃はVancouver / Whistlerが誘致活動をしていたのですが、それがついに現実に開催されるのですねー。少し感慨深いです。
Cypressではオリンピックが迫っているにもかかわらずずっと雪が降らず心配されていましたが、昨夜15センチの積雪があったみたいです。今日も寒いし雨なので、今夜も山では雪が降るのではと思います。まぁずいぶんなお金をかけて人口雪を大量に作っていたみたいなので、それをベースに天然雪が上にカバーされていい感じになったのではないでしょうか。
さて、オリンピックの時期はバンクーバー近郊での交通渋滞が凄く心配されていましたが、毎日の朝夕の通勤には今のところ影響は出ていません。ダウンタウンに行き帰りしている人も、むしろいつもより空いていると言っているので、きっと皆さんダウンタウンを避けているのだと思います。わざわざ混んでいるとわかっているところに今行く必要ないって思ってるのでしょうか。
そのうち本格的に混みだしてしまうのかもしれませんが、とりあえずは混乱もなく良かったと思います。もしかしたらスカイトレイン、特にカナダラインは混んでるのかな？
冬季オリンピックは圧倒的に強いカナダ、今年はホームで何個の金メダルを取るでしょうか？ホッケーは絶対金を取って欲しいな。もちろん日本勢もがんばって欲しいです。
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毎年毎年、中途半端な補強でしかもそれに失敗ばかりして、最近はどうしようもないチーム状態であることが多かったマリナーズ・・・。
でも、今オフでかなり期待のできる補強ができました。
僕が一番と思う補強は、ヘルナンデスの５年契約です。それは補強じゃないだろって思うでしょうが、生え抜きスターの彼が今後も５年間マリナーとしてプレイしてくれることは、シアトルにとって一番大きな補強だと思います。
そしてLAエンジェルスから来たフィギンスとの４年契約。イチローがいるマリナーズではおそらく２番を打つのでしょうが、イチローとフィギンスの１・２番コンビはおそらくMLBでNo1なのではないでしょうか。
さらにサイ・ヤング投手のクリフ・リーの獲得も驚きました。ヘルナンデス＆リーが１・２番手で投げて、その次に３番手となれるいいピッチャーがいればかなりレベルの高いローテーションができると思います。個人的には２００８年に移籍してきて以来、怪我などであまり活躍できていないビダードが復調してくれればと思うのですが。その前に契約もまだ保留中だったかな彼は。
打線は相変わらず大砲不在ですが、ロペスの成長やカブスからトレードで獲得したブラッドリーの活躍、手術後のJrの復調あたりに期待したいところです。
今シーズンのチケットはまだ販売されていませんが、今年もヤンキース、レッドソックス戦は発売と同時に買ってしまうつもりです。今年に関しては松井秀喜の移籍先で、マリナーズと同じア・リーグ、ウェストの宿敵のエンジェルス戦のチケットも取っとこうかな。
今年こそシアトルでポストシーズンを観戦できたらいいなぁ。
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皆さん新年明けましておめでとうございます。
今年の年明けはダウンタウンの日本食レストランで日本らしいカウントダウンで迎えました。年越しそばにはありつけませんでしたが雑煮にはありつけました。作ってもらった味噌ベースの雑煮は初めての経験でしたがおいしかったです。やっぱり正月は日本ですね。
さて、New Yearを迎えたことで、TFSAの上限が$5,000増えましたが、皆さんすでにこの増加分の運用方法は決められましたか？（Tax-Free Savings Account (TFSA)については、昔の記事で書きましたが、簡単に言えば運用益に税金がかからない特殊な貯蓄口座です）
僕は9月からMutual Fundにドルコスト平均的に毎週追加投資しているのですが、今までの投資分をTax-Free Mutual Fund Accountに移動する予定です。
ところで、ING Directのホームページを見ていたら、TFSAで3%の金利が付くことを知りました。現在のカナダ中央銀行のプライムレートは0.25%で、例えばTDのSavings Accountの金利も$5,000以上預けた場合で0.25%、それ未満で0.05%です。TDでTFSAで2年の定期預金にしてやっと2%になるのですが、ING DirectではTFSAの普通預金で3%の金利が付きます。
TFSAを作れない人でも普通の口座で1.2%の金利が付きます。もしING Directにてまだ口座をお持ちでない方がいましたら、招待状を送りますのでご連絡ください。口座を持っている人の紹介でING Directに口座を作ると、紹介した人＆された人ともに$25のキャッシュがもらえますｗ。
ではでは皆さん、今年もよろしくお願いします。
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先月、日本から前の会社の上司のWさんが奥さんと一緒に遊びに来てくれました。
その会社に入ったのは僕がまだ凄く若い頃、かれこれ10年も前になります。僕が入ったときは赤坂にある社員10人位の小さなソフトウェア開発会社でしたが、１年後には大手町のKDDIビル（当時KDDビル）に引越し社員は100人以上になっていました。
大きくなれば会社の体質も変わってしまうわけで、Wさんは一足先に別の会社へ、僕の上長で技術的な先生であるAさんや総務のHさんがあとに続き、僕も呼ばれてみんな同じ会社に転職しました。
僕はそのすぐあとにカナダにワーホリで来て、それ以来はほとんどカナダに住んでいるわけですが、システム開発の仕事を請け負わせてもらったり、日本に帰ったときには就職先を手配してくれたりする、いわば恩人です。今は銀座に自分の会社を持っておられます。
お２人はアメリカを転々と回ったあとバンクーバーに2泊の予定でしたが、結局3泊することになり、うちのアパートに泊まってもらいました。2人とも（そして多分僕も）面白い感覚を持っている人なので、とても楽しかったです。
奥さんが某エアラインのフライトアテンダントさんなので、航空券は凄く安く済むみたいです。しかし、そのチケットはSUBLOWという種類で、席が一杯になると乗れないという、結構ギャンブルな側面があり、実際バンクーバーから成田への席が一杯になって乗れなかったという結果でした。
もし翌日も乗れなかったらお２人とも仕事がやばい（すでに1日休んでるし）状況だったので、乗れてよかったですね！SUBLOWのチケットいいなーってずっと言ってたら、奥さんがスッチーさん紹介するといってくれました。僕はこれを本気に受けとっても期待してますｗ。
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昨日の夜、Googleのページに行ったらGoogleの画像がバーコードになってて超びっくり。
昨日、一日中クライアントのためにオーダーNOをバーコードにしてPDFに出力するプログラムを作っていたため、頭の中がバーコードだらけになっていたところにそんなことになったため、「もしかして俺のGoogleアカウントがハックされた？」と思って慌てふためいてしまったｗ
今朝、ボスにも”I thought you hacked Google.”と言われ爆笑ｗ。
どうやら、本日１０月７日はバーコードの特許が取得された日みたいです。
「1949年、ドレクセル大学の大学院生であった、バーナード・シルバーとノーマン・ジョセフ・ウッドランドがバーコードを発明し1952年10月7日に特許を取得。」
http://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%83%90%E3%83%BC%E3%82%B3%E3%83%BC%E3%83%89
ところで、カナダにもQRコードって出回って来てるみたいですね。最近良く見かけるようになりました。
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週末はおそらく今年最後のキャンプに行ってきました。場所は良く行く近場のGolden Ears Provincial Parkです。
一週間くらい前の予報ではこの週末は雨だったけど、前日の予報ではまぁまぁ天気が良さそうだったので思い切って行くことにしました。実際の天気は、時々ぱらぱらと小雨が降ったけど全体的には晴れ間も多く楽しいキャンプができました。
うっかりフライパンとなべを忘れてしまい、隣の人に借りるにもキャンプだときれいに洗って返すことができないので、借りずにコーラの空き缶の上の部分を切ってお湯を沸かしたりスープを暖めたりして何とかしのぎました。焼くものはすべてキャンファイヤーで直火で焼きました。こんなトラブルがキャンプの醍醐味だと僕は勝手に思ってます。
さてさて、キャンプが終わって日曜に家に帰ってから火曜の朝の今に至るまで、日本からのメールの数がとても少ないことに気が付きました。さては日本は連休かな？と昨日思ったけど、どうやら今日も休みみたいです。
ネットで調べてみたらなんと日本では5連休だったんですね！
前から思っていたけど、日本ってとっても祝日が多い国だと思います。カナダでは州によって祝日は変わるけど、僕の住んでいるBC州の今年の祝日はたったの9日間です。それに対し、日本の今年の祝日は17日間。正月の三が日が実質的に休日であることを考えると18日になっちゃいます。カナダの倍ですね。いいなぁ。
労働時間が長いイメージのある日本、祝日が多くてうまくバランスが取れているのかもしれません。
気になったので各国の労働時間を調べてみたら、日本の平均労働時間は年間1,784時間で、カナダは1,738時間、アメリカは1,797時間でした。やっぱり祝日が多くてちょうどいい感じなのですね（ただここには通勤時間という見えない時間がありますが・・・）。
ちなみに世界で一番労働時間が多い国はは韓国で2,357時間でした。韓国では週休二日制になったものの、実際は休日出勤などで週一日の休みしかないとか上司が帰るまでは部下は帰れないなどの古い習慣が残っているそうです。つらいなぁそれ・・・。
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現在、僕が貯蓄専用で使っているING Directという銀行のSavings口座の普通預金の金利は1.05%。一年定期で1.25%、2年でもたったの2.00%です。
これでは激しいバンクーバーの物価の上昇率に余裕で負けてしまいます。つまり、ただ銀行にお金を預けているだけでは実質的に損をしていることになってしまうわけです。それじゃ意味がないですねー（デフレになったら意味あるけど）。投資にはもちろんリスクはあるけど、何もせずにただお金を銀行に預けているというのもそれはそれでリスクってことでしょうか。
そんな中、4月末と5月中旬に2回に分けて投資したMutual Fund（投資信託）が、4ヶ月ちょっとですでに10%の値上がりです。
今回の不況のレベルを考えれば長期的には上昇トレンドなはずなので、今週から同じファンドに毎週一定額ずつ追加投資していくことにしました。一度にどかんと投資するのではなく、値変動リスクを分散するために毎週少しずつ投資していきます。いわゆるドルコスト平均法ってやつです。
カナダでの投資のポイントは非課税口座（TFSA: Tax Free Savings Account）で、毎年タックスフリーの上限が$5,000ずつ増えていくのでその範囲内の分に関しては税金がかからないというところでしょう。最初はその上限が低いですがこれが後々大きく影響するようになっていきます。
数年後にどれくらいになっているのか楽しみです。その前に使っちゃわないようにがんばりますｗ。
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マリナーズのイチロー選手が9年連続200本安打の記録を達成しましたね。
年間200本のヒットを打つことは試合数の多いMLBでも簡単ではないことなのに、それをデビューから9年連続でやってしまったこの人はホントに凄い（当たり前すぎる言葉だけど）と思います。
僕が24のときに仕事を辞めてワーホリでカナダに来たのは、イチローがメジャーに移籍した最初の年でした。ジェリコビーチにある戦時中の兵舎を改装したホステルに2週間ほど滞在したあと、アパートを見つけ中古の小さなTVを買い、そのテレビで最初に見たマリナーズのゲーム。初めて観るメジャーリーガーイチローがセンター前にヒットを打ったのを見て、ただのヒットだったけど感激したことを覚えています。
ってことはカナダに来て9年かぁ・・・。あいだに2~3年日本にいた期間もあったけど、人生のかなりの部分、特に大人になってからのほとんど）をカナダですごしてるんだなぁと実感しました。
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